“将军，时候不早了，请您尽快休息吧。明天还有更加艰巨的任务等着您呢。”
随着最后一位营长的离开，欧根重重的的叹了口气，任务报告持续了两个小时才结束。不过所幸一切顺利。他站起身，走到舷窗前。透过舷窗他看到了地平线上的日出。对雪藏平原而言，五点太阳还没有完全升起，天刚有点蒙亮。对疲惫他来讲这是一种美妙苍茫的时刻。在西斯深邃微白的天空中，还散布着几颗星星，地上漆黑，天上渐渐全白，野草在微微颤动，四处都笼罩在神秘的薄明中。一只云雀，仿佛和星星会合一起了，在绝高的天际唱歌，寥廓的苍穹好象也在屏息静听这小生命为无边宇宙唱出的颂歌。在东方，格拉斯山坳映着吐露青铜色的天边，显示出它的黑影；耀眼的太白星正悬在这山岗的顶上，好像是一颗从这黑暗山场里飞出来的灵魂。黎明的霞光却渐渐显出了紫蓝青绿诸色。初升的太阳透露出第一道光芒。从未见过这鲜红如此之红；也从未见过这鲜红如此之鲜。一刹间火球腾空；凝眸处彩霞掩映。光影有了千变万化；空间射下百道光柱，将整个平原包裹。
“唉，要是我只是个游客，那该多好。可是接下来......”
一想到即将到来的大战，欧根便多了一分愤怒和无奈。他竭尽全力也想不出，为什么西斯会这么做，这个千年大国应该会权衡利弊呀。
早在数周前，帝国的边境城镇林其遭到了袭击，整个城镇被夷为平地，没有任何生还者。在现场，人们发现了印有西斯标记的弹壳，和铁骑士的脚印。在几轮无效的谈判后，众议院通过了讨伐西斯的决议。和帝国相比，西斯历史更悠久，领土也更宽广。
这里深处西斯王朝的腹地，平原的对面便是山谷中王都的唯一入口。自古以来这里便是兵家必争之地。控制了这片平原的军队就如同一把尖刀抵住了西斯的咽喉，夺下王都犹如瓮中捉鳖。西斯人在这里修建了固若金汤的要塞，为的就是守住王都的入口。可以说这片平原上的每一寸土地都是鲜血灌溉而成的。
今天是一个阴天，厚重的乌云将天空遮挡的严严实实，这使得帝国灰色的“歌莉娅”飞艇在云层里根本无法觉察，这种800长飞艇是帝国科技与魔法结合的最新作品。它灰色的艇身上装满了大大小小的炮塔，毫无美感的造型突出实用主义的凶悍。在灯火通明的齐柏林飞艇里，欧根少将审视着甲板上由卡塞加，瓦基里，赫耳墨斯三支劲旅所组成的帝国联军，在他们的身后两排登陆艇整齐的放在两侧，地勤人员在做最后的准备。过不了多久他们就会乘坐着这些武装飞艇杀入敌阵。
“机械化蒸汽动力重型骑士”早在第一次蒸汽革命就已经出现，起初是作为步兵掩护部队投入的研发。可一经面世，它巨大的多元化潜能便展现了出来。于是各国争相投入资金进行研究竞赛。一代又一代的骑士被开发一代又一代的骑士被淘汰。帝国现在的铁甲步兵便是这种骑士的微缩版，小型的蒸汽锅炉配上外骨骼可以帮助一个普通士兵拥有超乎常人的力量。而真正的铁骑士是各国重要的战略资源。早在数月前，帝国在西斯的探子便报告说这段时间西斯在“鬼武者”一型铁骑士的基础上开发了二型，袭扰帝国边境时留下的足印更是加重了这一可能性。这次单刀直入的远征，目的除了让西斯公开道歉外更重要的就是击败并回收一台此型号重骑士。
欧根年仅20岁，刚刚脱去稚气的脸上有一双极不相称的锐利的眼睛。他的军事才能在整个帝国都是屈指可数的，曾经在数次战争中经过考验。回收铁骑士，这样的任务在帝国的历史上还是头一次。通常，己方重骑士要是被击毁，为了防止骑士中数据泄漏常常会引爆蒸汽炉，跟附近的敌人同归于尽。因此当讨伐的任务简报一出来，早已摩拳擦掌的帝国军事集团上层将领纷纷退却，只有他接下了这个费力不讨好的任务。
征战已持续了将近一个月。眼下他们距离目标最有可能出现的地点-西斯首都还有不到五十公里的距离，隔着平原依稀可以望见王都的影子。即便眼下这支队伍所发起的攻击，足以毁灭任何强大的对手。但这也并不能抚平他内心的焦躁。因为现在阻挡在他们面前的对手是那些宛如恶魔一般的“西斯皇家铁骑”。“西斯皇家铁骑”这是西斯人最引以为傲的部队。他们被誉为额i整片大陆上最强大的骑兵，这缘于他们**的战马。据说早在千年前，西斯人就曾将马的灵魂献祭给“伍尔德机械神”。这使得他们的战马可以无惧疼痛。欧根曾见过一匹头被电热军刀削去的西斯战马，尽管如此它依旧载着它的主人进行着冲锋。直到一名无谓的士兵用刺刀贯穿了它的躯干，这只生灵才沉重的倒下。
尽管遭到了来自东方的威胁，帝国的军队依旧一路突进，厚重的全装铁甲和手中的蒸汽步枪并没有给他们带来更多的信心。而那些跨坐在马上，身着制式板甲手持硬弩的西斯勇士却士气满满。
在他看来，这是一场没有悬念的战争。今夜，所有的一切必将尘埃落定，明朝这只军队便会开进王都，回收“鬼武者”二型。
随着号角的吹响，决战开始了。急于结束战斗的欧根出动了他全部的重装步兵，数百艘小型登陆艇从飞艇上飞射下来，如同流星般划过夜空。半空中这些飞艇的舱盖自动脱离。里面的士兵还没有出来便向西斯骑兵发起了第一轮齐射，数千把蒸汽步枪齐射的声音如同响雷一般。当第一列线射击完后，第二列线便再次齐射。这样不仅掩护了正在装弹的第一列线，还对对面进行了第二次强有力的压制。在这些射程超过400米的蒸汽步枪所射出的锥形弹丸面前。西斯骑兵像是刚割完的麦田，齐齐的倒了一片。可是仍有一部分骑兵采用迂回的战术躲开了列线的锋芒，趁着**了步兵列线的两侧。趁着蒸汽步枪装弹的机会不停的用弩矢消耗着这只铁甲军团。以往在大陆上一往无前的铁甲步兵，面临着前所未有的尴尬。有些士兵甚至没有装完弹就死在了弩矢下。
西斯勇士利用高机动的马匹始终与他们保持着距离，这使得他们的武装剑没了用武之地。而每个西斯勇士手中的弩矢却编织出了足矣收割他们生命的精确箭雨。
齐柏林飞艇里的指挥所里依旧平静，仿佛前线将士的厮杀声没有传到2000米外的高空。欧根拿起桌上的一杯红酒慢慢的摇晃着，欣赏着暗红色的酒液美丽的杯挂。他对这一切早有准备，随着第二声号角的吹响，铁甲步兵列线急剧收拢成一个个方阵。方阵外侧的士兵换上了背后的方盾，这些方盾曾在铸造神殿经过数道加工，并且也接受过“伍尔德机械神”的祝福。其强度足矣应对西斯弩矢的射击。就这样方阵内的士兵有了盾牌的保护，可以继续有力的削减西斯人的有生力量。
漫天的弹丸，难以想象的精准成了西斯人挥之不去的梦魇。在西斯本阵里，头戴铁盔的西斯将领眼看着他的部下一个个倒在冲锋的路上。让整个西斯引以为傲的西斯铁骑，深陷泥潭无法自拔。
此时帝国的铁甲军团以渐渐合拢，开始了向西斯王城的攻击。西斯的统帅显得有些慌乱。帝国的新式武器给他留下了难以磨灭的印象，那不可思议的精准度，可怕的杀伤力，和射击时的巨大声响已经烙进了他的心中。
“不行，看来一定得动用那件武器了。再不然怕是会全军覆灭。王啊，饶恕我吧。”他一边想一边翻身下马，在他的身后，一台血红色的蒸汽骑士正蓄势待发。
"报告，敌军重骑士已被发现！"
欧根头猛地抬起头："这话你跟我说什么，跟士官长说让他用飞艇上的重炮集中火力攻击。"
“我们在齐射后仍无法对重骑士机体造成可观伤害，可能......众议院想要俘获的就是它。"
欧根听完这句话重重的叹了一口气，顺势将手中的酒杯放到地图桌上，杯中的红酒依旧散发着迷人的香气。欧根转过身面对着身边的副官："看来我还是得去一趟前线，不过别担心我很快回来，在这期间停止对那台重骑士的攻击，三支联队全线后撤。"
欧根脱下少将制服，里面的作战服在准备舱的氚灯照射下展现出一种奇异的墨绿色。
阿克琉斯三型重型骑士是东征时期的产物，是东征时前线部队对大火力压制性武器缺乏的情况下所催生出来的畸形产物它以大型武器支架替换了机身两侧常见的战斗臂。常用的步行足也被换成了更加稳定的这样的改动虽然牺牲了近战能力但却使得例如"沙皇"重型滑膛炮，"风暴"四管重型蒸汽撕裂枪等大型武器被装上骑士与此同时还略微提升了机动性。虽然没有近身对抗的武器，但阿克琉斯三型装备的加厚装甲足以抵御近战武器的攻击。
“少将，您的头盔和武器。”欧根转过身，向捧着托盘的侍卫表示谢意，然后便将盘中的武装剑和手枪插入皮套。拿起了头盔。
欧根佩戴好头盔，头盔中淡淡的薄荷香气让他想到了上次的凯旋。在得胜后，军需部统一配发了薄荷香水，为了让这些骑士驾驶员不至于参加庆功宴时仍一身战场的硝烟。可他以在开始前将大半的洒在了头盔里，那股清冽的味道直到现在还没有消失。他钻进骑士的驾驶舱，开始进行出击前的各项调整。
“一号蒸汽炉压力......正常”
“二号蒸汽炉压力......正常”
“维生系统......连接成功”
“武器模块......连接成功”
“风暴蒸汽炮四连装......弹药满”
“沙皇滑膛炮......弹药满”
看着眼前面板的一项项正常，欧根松了一口气，他可不希望这台老家伙现在抛锚。
“欧根准备完毕。请求空投。”
“批准，少将，祝您好运”
随着一阵铰链的响声，地勤人员为骑士栓上了降落伞。接着整个整备舱闪起了空降的红灯，随着舱门的渐渐打开，战场的全貌也展现在了欧根面前。由于出色的战术和装备，联军一直势如破竹。可是鬼武者的出现扭转了战局。在热能刀的锋芒和内置火焰喷射器的联合攻势下，联军伤亡惨重。无数将士殒命在了异乡。
“你们不会白牺牲的，我会把你们的遗体带回帝国。你们的灵魂将会被我们永远祈祷。”
尽管有降落伞作为缓冲，机甲的降落依然在地上砸出来一个大坑。这极大的转移了西斯人的注意力，一瞬间无数的弩矢像雨点般打在了阿克琉斯的装甲上发出叮叮当当的响声。欧根冷笑一声便按下了火力控制手柄上“风暴”的开火键。
“风暴”快速的收缩着炮管管，弹壳像雨点般从一侧的抛壳窗抛出。“突突突突突......”瞬间沉闷而快速的开火声响彻整个平原，西斯的骑兵如同被风刮落的树叶一样倒在了地上。一时间血肉横飞，伤员的惨叫和“风暴”的开火声混合在一起，像一首诡异的交响乐。本阵的残余的骑兵还来不及散开就被打成了一地残肢。空气中弥漫着鲜血的咸腥气味。
“骑兵清扫完了，刚刚那个敌方重骑士呢？”
突然，一个红色的红点在观察口闪过。欧根下意识的控制骑士倒退。事实证明这个举动救了他一命。当他转过骑士，惊讶的发现，自己刚刚站的地方竟然变成了一个深坑，坑的正中间 来自西斯的红色骑士正缓缓站起身子。与其说是红色不如说曾经是红色，“鬼武者”二型使用的是类人骨架，配合“神经元链接术式”使得它可以尽可能的还原使用者的动作。从机体上的弹痕来看，它的确经历过一场惨烈的炮击。可即便如此，它依旧能正常运转。
“这可是块硬骨头，它的速度和护甲的硬度根本不匹配，看来西斯人的确是发明了新护甲。”
欧根控制骑士与对方拉开距离“阿克琉斯”的四条液压机械腿在大功率蒸汽锅炉的推动下快速推进着，即便如此仍然没有与“鬼武者”拉开可观的距离，“风暴”的弹丸几乎全被“鬼武者”鬼武者弹开了。有几发还险些击中自己。
“看来这次没有办法全身而退了。”
欧根做了一个后退的假动作，敌方果然扑了过来。他将身一转，躲过了这次致命的攻击。趁着对手还没有反应过来扑了个空，欧根顺势将对方的骑士套进了“沙皇”的十字瞄具。
“沙皇”重型蒸汽滑膛炮原本是帝国第一特种设备制造所研制的用于破坏城墙的攻城炮，它有着令人满意的穿甲深度和令人发指后坐力。几乎没有重骑士的前装甲能扛住一发。与此同时如果操没有拉下手刹缓冲的话，“阿克琉斯”便会同时被其巨大的后座力震倒，眼下面对“鬼武者”这样的高速机体，欧根根本没有足够的时间抛下固定锚，而“风暴”的弹药也也渐渐见底。对方见状，频频贴近进行斩击。越来越多的警报在欧根耳边响起。
“该死，看来只能赌一把了！”
欧根拉下“沙皇”的瞄具，与此同时操作“阿克琉斯”后撤。不出意外，对方向自己重来。欧根一转炮身将对方套在光纤十字准星的中央。
“来生再见，伙计。”
“轰！”
随着一声巨响，“沙皇”那巨大的炮身向后倾斜，两个制退器几乎合在了一起。与此同时，“阿克琉斯”也仿佛像喝醉了一般向后倒去。
“轰！”
尘埃散去欧根艰难的爬出驾驶舱，踏在坚硬的冻土上，刚刚的撞击使得他不得不以武装剑为依靠才能保持平衡。“阿克琉斯”的两条机械腿已经完全折断，想要短时间修复几乎不可能。欧根望向对面的重骑士。尽管对方向左作出了规避动作，“沙皇”的穿甲弹仍然在它的右后方撕开了一个口子。透过观察窗欧根清晰的看到对方的蒸汽锅炉被穿了个大洞，向外冒着滚烫的蒸汽。
“好极了，现在是一比一。”欧根一边想一边钻出阿克琉斯的驾驶舱。也许是因为高温的缘故，对面的驾驶舱缓缓打开，令欧根没想到的是对方的驾驶员竟也慢慢的爬了出来。可是，他并没有逃走而是慢慢的向“阿克琉斯”走来。
“该死，他想干什么？”
欧根急忙躲在倒塌的“阿克琉斯”后面，冷汗顺着他的脸颊淌了下来，他攥紧了手中的武装剑，忐忑地观望着对方下一步的动作。现在他身处两军交锋正中心，风声夹杂着马蹄声从远方传来。
“他到底想要干什么？”
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